"Cosa significa essere un paqo?" "È giusto chiamarci paqos?" Queste sono domande comuni poste da persone interessate alle arti sacre andine o che studiano la tradizione. Sono curiose di conoscere i diversi tipi di paqos, come i paqos conducono la loro vita quotidiana, quali sono le loro responsabilità e cose del genere. In questo post ho raccolto molte di queste domande e ho fornito le mie risposte. Le informazioni che fornisco sono la mia comprensione e conoscenza di questa tradizione, quindi nulla di ciò che condivido dovrebbe essere preso come qualcosa di più di una mia opinione.

Domanda: Esistono due livelli di paqos: pampa mesayoqs e alto mesayoqs. Quali sono le differenze?

Pampa mesayoq e alto mesayoq non sono designazioni di "livelli", ma semplicemente diversi tipi di paqos. Si praticano in modi simili, con alcune distinte differenze che li caratterizzano come due diversi tipi di paqos. "Pampa mesayoq" può essere tradotto, o inteso come, il custode dei segni di terra o segni bassi. "Alto mesayoq" significa custode dei segni alti. Entrambi i tipi di paqos condividono conoscenze comuni, come quella di fare e offrire haywarisqas (despachos), portare un misha (mesa), guarire e così via. La differenza principale è che, secondo i "vecchi modi", un alto mesayoq ha capacità mistiche che un pampa mesayoq non ha. Ad esempio, gli alto mesayoq possono "parlare" direttamente con gli esseri spirituali, come un apu (spirito della montagna), mentre un pampa mesayoq può comunicare con gli spiriti solo indirettamente, come attraverso il loro misha o i sogni. Non so se questa distinzione sia vera oggi, ma secondo il mio maestro don Juan Nuñez del Prado, questa è sempre stata la principale distinzione tra i due tipi di paqo.

Detto questo, c'è un modo specifico di pensare ai paqo, sia pampa mesayoq che alto mesayoq, come aventi "livelli", perché ci sono fasi nel loro sviluppo come paqo. Queste fasi sono correlate al loro accesso e alla loro capacità di usare più potere personale. I livelli, che sono più comunemente applicati agli alto mesayoq, sono: ayllu alto mesayoq, llaqta alto mesayoq e suyu alto mesayoq. Di solito i paqo sono "al servizio" di un apu, che è il loro spirito guida. L'apu insegna loro e quindi li aiuta a svilupparsi. Tutti i paqo iniziano al servizio di un ayllu apu, o di un apu il cui raggio di potere è limitato, come un villaggio o una città, o un piccolo gruppo di essi. Quindi, sono noti come ayllu alto mesayoq. Man mano che sviluppano la loro pratica e loro stessi, potrebbero eventualmente essere chiamati da un apu più potente, solitamente un llaqta apu, il cui raggio di potere si estende più ampiamente e lontano, abbracciando una regione più grande. Quei paqo hanno raggiunto uno stadio di sviluppo equivalente a quello di quell'apu e quindi sono riconosciuti come llaqta alto mesayoq. Man mano che i paqo continuano a imparare e crescere, potrebbero essere chiamati dal più grande degli apu, un suyu apu, il cui potere si estende attraverso una vasta regione o persino un'intera nazione. Una volta al servizio di questo livello più alto di apu, i paqo sono riconosciuti come suyu alto mesayoq.

Ci sono altre due fasi di crescita. Dopo che i paqo diventano suyu alto mesayoq, potrebbero raggiungere la fase del teqse paqo, o paqo universale. Questo è un paqo il cui potere può raggiungere il mondo intero. Infine, c'è il kuraq akulleq, che si traduce in qualcosa come l'Anziano masticatore di coca o il Grande masticatore di coca. A mia conoscenza, in qualsiasi momento, c'è un paqo che ricopre questa posizione. Kuraq akulleq è un titolo conferito a un alto mesayoq eccezionalmente saggio e altamente sviluppato attraverso il consenso di una comunità. Non è qualcosa che un/una paqo chiama se stesso/a. Piuttosto, è un onore conferito dalla comunità in riconoscimento della competenza e dell'esperienza di quel paqo e di come lui o lei può servire quella comunità.

D: Chi determina che tipo di paqo è una persona?

Sono certa che ci siano molti modi per essere chiamati al sentiero del paqo, ma da quello che ho sentito dai paqo che ho intervistato o con cui ho parlato (tramite traduzione), un paqo è chiamato a essere un tipo particolare di paqo da un apu, un altro essere spirituale che funge da rappresentante dell'apu, o da Taytanchis/Dio. Quando una persona sente la chiamata, può andare da un paqo già stabilito, in particolare un alto mesayoq, per scoprire se la chiamata è reale e, in tal caso, cosa significa. L'alto mesayoq si consulterà con il suo misha, gli esseri spirituali o un apu per determinare se la chiamata di questa persona è al sentiero del pampa mesayoq o dell'alto mesayoq. A volte, la persona saprà intuitivamente quale tipo di paqo è chiamato a servire. Quella persona ha la possibilità di accettare o meno quella chiamata. Ad esempio, come mi ha raccontato un paqo, quando ha consultato un paqo affermato riguardo a eventi anomali (e difficili!) che stavano accadendo nella sua vita, il paqo più anziano gli ha detto che era stato chiamato al sentiero dell'alto mesayoq. Ma questo giovane non voleva la responsabilità di essere un alto mesayoq. Se voleva imparare a essere un paqo, sentiva che sarebbe stato più adatto al ruolo di un pampa mesayoq. E così è quello che si è allenato a diventare.

D: Che tipo di paqo ci stiamo allenando a diventare? Dovremmo anche noi chiamarci paqo?

Sebbene potremmo chiamarci paqos, ciò che intendiamo con questo è qualcosa di diverso da ciò che quel titolo significa nelle Ande. Per la maggior parte di noi, ci chiamiamo paqos semplicemente come un modo conveniente per indicare che stiamo imparando o praticando le arti sacre andine. Ma non siamo letteralmente paqos.

Paqo è un termine radicato nella cultura andina. Fortunatamente, questa è una cultura che condivide liberamente la sua tradizione e le sue pratiche. Quindi, non corriamo il rischio di appropriazione culturale, perché i paqos condividono liberamente la tradizione. Oggi, vengono quasi sempre compensati per il loro tempo e la loro competenza. Tuttavia, il pagamento non nega l'"ayni" (reciprocità) che guida veramente il loro intento. Ritengono che le pratiche energetiche siano per tutti: siamo tutti esseri umani e l'obiettivo del lavoro è far evolvere consapevolmente la nostra umanità. Tuttavia, corriamo il rischio di appropriazione culturale se pensiamo a noi stessi come un pampa mesayoq o un alto mesayoq. Questi non sono ruoli applicabili o riconosciuti all'interno delle nostre culture, e rischiamo di fraintendere ciò che stiamo facendo come praticanti delle arti sacre andine se pensiamo a noi stessi come a uno di questi. Un'eccezione potrebbe essere fatta se trascorressimo del tempo sulle Ande come apprendisti con un paqo e quell'insegnante ci conferisse uno di quei titoli. Tuttavia, se tornassimo alle nostre comunità, senza dubbio assumeremmo quel ruolo nella nostra cultura in modi che sono nettamente diversi da come appaiono nelle Ande.

La conclusione è che non ci stiamo allenando per essere paqos se non nel senso più utilitaristico di usare le stesse tecniche che i paqos andini usano per promuovere il nostro ayni e fertilizzare il nostro sviluppo personale. Pertanto, chiamarci "paqos" è per lo più solo un modo comodo per parlare tra di noi e riconoscere che stiamo imparando e praticando le dinamiche energetiche andine. Probabilmente non useremmo il termine al di fuori della nostra comune comunità di praticanti poiché non avrebbe senso per chiunque altro.

D: Quali sono i doveri e le responsabilità di un paqo?

I paqo sono prima di tutto esseri umani normali, membri normali delle loro comunità. Sono contadini, pastori, tessitori, mariti o mogli, genitori, amici e vicini. Si concentrano sui doveri e sulle responsabilità che occupano la vita quotidiana. Nessun paqo che abbia mai incontrato è impegnato a tempo pieno nel suo ruolo di paqo. Quindi, i paqo non passano la maggior parte della giornata a comunicare con gli esseri spirituali o a eseguire rituali. Vanno avanti con la loro vita quotidiana mondana finché qualcuno non ha bisogno di loro per servire nella loro capacità di paqo. Qual è questa capacità primaria? Servire la loro comunità

Essere un paqo significa che una persona ha conoscenze e competenze (e si spera saggezza) che vanno oltre quelle degli altri membri della comunità. Sebbene la maggior parte degli andini capisca e pratichi l'ayni e sappia come fare un despacho e così via, i paqo sono appositamente addestrati. Quando prestano servizio nella loro capacità di paqo, potrebbero fare un numero qualsiasi di cose. Sebbene possano eseguire un rituale come un despacho o intraprendere una guarigione, per lo più offrono consigli o soluzioni ai problemi delle persone, a volte ottenendo informazioni sul problema e sulla soluzione lanciando e leggendo le foglie di coca. Possono condurre cerimonie di transizione di vita come la cerimonia del taglio dei capelli o qualche altra cerimonia di passaggio all'età adulta. Possono guidare una festa in un giorno sacro o eseguire benedizioni per un matrimonio o una morte. La maggior parte di ciò che fanno non è "mistico" o "sciamanico", ma pratico. Se dovessi scegliere una responsabilità primaria che un paqo ha, sarebbe quella di promuovere la coesione sociale. Ciò a sua volta aiuta a garantire il benessere di tutti i membri della comunità. Don Benito Qoriwaman chiamava gli spiriti della montagna, gli apus, i Runa Micheq, i pastori degli esseri umani. Anche questo è il dovere primario di un paqo andino.

(immagine © Ferrero Gianmichele)